En 1998, Daimler-Benz et Chrysler annoncent leur fusion pour créer un géant automobile mondial. Synergies, économies d’échelle, complémentarité : tout semblait aligné. Moins de dix ans plus tard, l’alliance échoue. Pourquoi ? Parce que la fusion des bilans n’a jamais été suivie d’une véritable fusion des cultures.
En 2023, General Electric a séparé GE HealthCare, devenue une entreprise indépendante de 50000 salariés. En un an, elle a généré près de 20 milliards de dollars de revenus. Mais le plus intéressant n’est pas là : derrière ces chiffres se cache une véritable transformation culturelle, saluée par ses collaborateurs.
Symbole de solidité, Nokia domine les années 2000 avec plus de 40 % du marché mobile. Synonyme d’innovation, le géant finlandais s’effondre pourtant en quelques années. Comment une entreprise si puissante a-t-elle pu disparaître presque totalement du secteur ?
Plus les entreprises perdent le contrôle, plus elles ajoutent des process et des comités. Mais dans un monde complexe, ce réflexe aggrave le problème : il rigidifie les systèmes au lieu de les rendre vivants. Ce qu’il faut renforcer, ce ne sont pas les règles, mais les liens.
Les entreprises mènent leurs transformations avec les méthodes classiques du change management. Utiles pour structurer, elles échouent pourtant à provoquer un réel basculement. Pourquoi ? Parce qu’elles contournent l’essentiel : la culture organisationnelle, ce système invisible de croyances et d’habitudes qui détermine la réussite ou l’échec du changement.
Plans d’action, KPIs, organigrammes : les entreprises ne manquent pas d’outils pour piloter leurs transformations. Ces dispositifs rassurent. Pourtant, l’échec reste fréquent. Pourquoi ? Parce que les individus n’agissent pas sur la base d’instructions abstraites, mais en fonction du sens qu’ils donnent aux situations.
En 2023, Bayer fait face à une crise majeure : dettes, litiges, brevets expirés. Plutôt que de renforcer le contrôle, son CEO Bill Anderson choisit une voie inattendue : le Dynamic Shared Ownership. Une transformation radicale pour abolir la bureaucratie et libérer l’intelligence collective. Et les premiers résultats surprennent déjà.